Biografie
Eline Mertens PhD is assistant professor bij het center voor Marketing & Supply Chain Management.
Haar onderzoek richt zich op het verbeteren van gepersonaliseerde zorg en interventies bij (oudere) volwassenen. Door te focussen op subjectieve gezondheidservaring wordt een waardevolle dimensie toegevoegd aan het besluitvormingsproces in de zorg, waarmee verder wordt gekeken dan alleen objectieve gezondheidsindicatoren.
Mertens’ onderzoek richt zich op het gebruik van het model van Subjectief Beleefde Gezondheid (SBG-model), met aanvullende aandacht voor kwetsbaarheid, vitaliteit en kwaliteit van leven. Deze benadering leidt tot beter afgestemde zorg. Wat haar energie geeft, is de combinatie van wetenschappelijke diepgang en maatschappelijke relevantie, en de mogelijkheid om academisch onderzoek te vertalen naar tastbare impact. Zij is trots op de ruimte die ze krijgt om zelfstandig onderzoeksprojecten te uit te werken binnen een interdisciplinair team.
Mertens promoveerde in de neurowetenschappen aan de Vrije Universiteit Amsterdam (2025), binnen het Center for Neurogenomics and Cognitive Research (CNCR), met een proefschrift genaamd ‘Human pyramidal neurons at the center of brain diversity’. In dit onderzoek bestudeerde ze de structurele en functionele eigenschappen van hersencellen in operatief verkregen (levend) menselijk hersenweefsel. Dit resulteerde in een unieke dataset, waarmee ze verschillen tussen hersengebieden op het niveau van individuele cellen kon blootleggen. Haar werk kenmerkte zich door het analyseren van complexe laboratoriumdata, met een sterke nadruk op methodologische onderbouwing en statistische validatie. Na haar promotie koos ze bewust voor een richting waarin ze haar analytische vaardigheden inzet voor maatschappelijk relevante vraagstukken. Ze behaalde haar bachelor ‘Health & life sciences’ en de research master ‘Neurosciences’ beiden aan de Vrije Universiteit in 2017 en 2019.
Mertens’ persoonlijke missie is om kennis te genereren die direct bijdraagt aan betere zorg en gezondheid voor mensen. Bij Nyenrode geeft ze invulling aan de kernwaarden door onderzoek te doen met maatschappelijke relevantie, en door verantwoordelijkheid te nemen voor een transparante en methodologisch sterke werkwijze. Door samen te werken met zorginstellingen en partners uit het veld, wil ze bijdragen aan toepassingen die daadwerkelijk klinische impact maken. Ze wil wetenschap inzetten als middel om de praktijk en mensen dichter bij elkaar te brengen.
Internationale activiteiten
Mertens voerde haar promotieonderzoek uit in samenwerking met het Allen Institute for Brain Science (Seattle, Verenigde Staten), waar ze betrokken was bij het genereren van genexpressiedata voor het Human Brain Project. Daarnaast werkte ze nauw samen met het Blue Brain Project van de EPFL (Lausanne, Zwitserland), waar ze data aanleverde ter ondersteuning van het modelleren van het menselijke brein. Ook werkte ze samen met onderzoekers in Italië en Finland, waar haar data de basis vormde voor computermodellen en gezamenlijke publicaties. Haar onderzoek presenteerde ze op internationale conferenties in onder andere Amsterdam (Nederland), Genève (Zwitserland) en Boedapest (Hongarije).
Interesses
Mertens’ grootste hobby is het maken van verre reizen, waarbij ze actief op zoek gaat naar avontuur en natuur. Daarnaast is ze actief bezig met krachttraining en pilates. Ze mediteert dagelijks en leest met interesse over mentale gezondheid, en de hersenen, maar geniet ook van goede fictie. Ze haalt energie uit scherpe, inhoudelijke discussies en is altijd op zoek naar nieuwe inzichten en kennis.
Meest relevante publicaties
- Mertens, E. J., Leibner, Y., Pie, J., Galakhova, A. A., Waleboer, F., Meijer, J., ... & de Kock, C. P. J. (2024).
Morpho-electric diversity of human hippocampal CA1 pyramidal neurons. Cell Reports, 43(4), 114100. - Hunt, S., Leibner, Y., Mertens, E. J., Barros-Zulaica, N., Kanari, L., Heistek, T. S., ... & de Kock, C. P. J. (2023).
Strong and reliable synaptic communication between pyramidal neurons in adult human cerebral cortex. Cerebral Cortex, 33(6), 2857–2878.
Berg, J., Sorensen, S. A., Ting, J. T., Miller, J. A., Chartrand, T., Buchin, A., ... & Lein, E. S. (2021). - Human neocortical expansion involves glutamatergic neuron diversification. Nature, 598(7879), 151–158.
- Wilbers, R., Metodieva, V. D., Duverdin, S., Heyer, D. B., Galakhova, A. A., Mertens, E. J., ... & Goriounova, N. A. (2023).
Human voltage-gated Na⁺ and K⁺ channel properties underlie sustained fast AP signaling. Science Advances, 9(41), eade3300. - Wilbers, R., Galakhova, A. A., Driessens, S. L. W., Heistek, T. S., Metodieva, V. D., Hagemann, J., ... & Goriounova, N. A. (2023).
Structural and functional specializations of human fast-spiking neurons support fast cortical signaling. Science Advances, 9(41), eadf0708.