Diversity & Inclusion: damned if you do, damned if you don't

“We dachten dat we qua emancipatie op een universeel bepaalde stip op de horizon afstevenden. Maar recente maatschappelijke en politieke ontwikkelingen, ook internationaal, zetten die aanname onder druk.” Aan het woord is Vincent Moolenaar, Business Director Board & Governance Programs op Nyenrode, tijdens een bijeenkomst van de Nyenrode Commissarissen Community met als thema: ‘Diversity & Inclusion: damned if you do, damned if you don't’’. Zo'n 100 leden reflecteerden op 25 juni jl. samen op de rol van diversiteit en inclusie in goed bestuur. 

Lidewey van der Sluis, hoogleraar Strategisch Talent Management, daagde de aanwezigen uit met een scherpe reflectie: “Diversiteit is als schoonheid, het zit in het oog van de toeschouwer.” Ze riep leiders op bewust te kiezen wie ze toelaten tot het systeem van hun organisatie: “Wie nodig je uit op het feest en wie niet? En waarom?” 

Geen franje, maar fundament 

Vanuit de praktijk deelden Dominique Hermans, Chief Strategy & Transformation Officer bij Randstad, en Ctirad Nedbálek, SVP Group People & Organizational Development and Group Functions HR bij Ahold Delhaize, hun inzichten. Beiden benadrukten dat diversiteit en inclusie geen modeverschijnselen zijn, maar diep verankerd zitten in hun organisaties. Hermans: “Bij Randstad zit equity in ons DNA.” Nedbálek voegde toe: “We streven naar een 100% weerspiegeling van de gemeenschappen die we bedienen.” Interessant was de vaststelling hoe Randstad (onder een wereldwijd merk) een uniform beleid voert op diversiteit, gelijkheid en inclusie, terwijl AholdDelhaize aan haar verschillende lokale merken meer vrijheid biedt, weliswaar binnen bepaalde kaders. 

Tijdens de plenaire discussie bleek dat veel commissarissen zoekende zijn. “We scoren misschien 70 à 80% op inclusie,” zei een van hen. “Maar 100%, dat durf ik niet te zeggen.” Een ander lid merkte op: “Diversiteit komt pas tot leven als mensen echt samenwerken.” 

Wat vooral bleef hangen, was de oproep om diversiteit niet te benaderen als een KPI, maar als een essentieel onderdeel van goed leiderschap. Van der Sluis vatte het treffend samen: “Een inclusieve organisatie is een ecosysteem waarin iedereen mag ‘dansen’ en daardoor floreert.” 

De afsluitende gedachte van de middag resoneerde nog lang na: diversiteit is niet iets wat je doet, het is iets wat je bént.