Marleen Evertsz: “Ondernemers zijn gek als ze geen aandacht hebben voor AI”

In de nieuwste aflevering van de Ondernemend Nyenrode Podcast spreken de studenten met Marleen Evertsz, ondernemer pur sang en alumna van Nyenrode. Als oprichter van meerdere bedrijven, waaronder het innovatieve Gold Republic, deelt zij haar eigen kijk op ondernemen, het belang van schaalbaarheid en de impact van technologie op de zakelijke wereld.

Luister naar de Ondernemend Nyenrode Podcast via Spotify, Apple Podcast of Google Podcast. Abonneer je via jouw favoriete kanaal, dan weet je zeker dat je geen aflevering mis.

Fysiek goud als moderne belegging

Evertsz heeft met Gold Republic een fin-tech platform opgericht waar mensen eenvoudig goud kunnen kopen en laten opslaan. "Fysiek goud is bij onzekerheid een enorme populaire belegging", legt zij uit. Sinds 2019 hebben corona, oorlog, inflatie en verlies van vertrouwen ervoor gezorgd dat meer mensen hun toevlucht zoeken tot goud als beleggingsalternatief. “De koers stijgt juist bij wereldwijde onrust en inflatie. Goud is dan een soort van verzekering tegen instabiliteit.”

Van probleem naar oplossing

Het idee voor Gold Republic ontstond uit frustratie. Evertsz werkte eerder op projectbasis voor een webwinkel in goud. Het bedrijf liep tegen logistieke problemen aan bij het vervoer en bezorgen van goud. Haar oplossing? "Wat als je het goud niet transporteert, maar op een plek laat liggen?" Dit plan schreef zij uit, maar toen haar toenmalige opdracht er niets mee deed, ging zij er zelf mee aan de slag. Een mooi voorbeeld van een businessmodel gestoeld op het oplossen van een concreet probleem. “De propositie is nog steeds dezelfde als uit mijn oorspronkelijke plan.”

Lessen uit tegenslag

Niet alles ging echter van een leien dakje. Evertsz vertelt openhartig over een grote fout: het bouwen van software buiten de scope van haar kernactiviteit. Ze boden whitelabel-dienstverlening aan en ontwikkelde software voor derden. Daarbij dreven ze steeds verder af van de kern. “Een project kostte ons bijna de kop." Deze ervaring leerde haar een belangrijke les: "Opportunisme is geen goede raadgever. Ik vertrouw voortaan meer op mijn onderbuikgevoel."

AI als gamechanger

Evertsz ziet enorme kansen in artificiële intelligentie. Ze reisde meermaals naar San Francisco om AI-tools te onderzoeken. "Wij zijn een klein team, maar we schalen enorm. Om die schaalbaarheid aan te kunnen, moet je dienstverlening en service laten meegroeien. AI kan daar enorm bij helpen." Van klantenservice tot marketing - volgens haar ben je als ondernemer gek als je daar geen aandacht voor hebt.

Ondernemen verandert door low- en no-code

De ondernemer voorziet grote veranderingen door low-code en no-code software. "Iedereen kan vrij simpel en snel een platform of website bouwen. Dat betekent meer concurrentie." Het verschil maken gebeurt volgens haar door toegang tot de juiste leveranciers en klanten - dat wordt de crux van toekomstig ondernemen.

Gouden tip voor jonge ondernemers

Aan aankomende ondernemers geeft Evertsz een krachtig advies: "Loop mee met een ondernemer." Zelf liep zij na haar studie mee met Joep van den Nieuwenhuyzen, een bekende naam in ondernemersland. "Van Joep leerde ik dat je met energie en positivisme echt alles voor elkaar kunt krijgen. Ogenschijnlijk onmogelijke dingen maak je zo mogelijk."

Gedreven door uitdagingen

Evertsz werkt veel en vindt dat niet erg. "Als je doet wat je leuk vindt, waar je energie van krijgt, dan is het geen opgave. Ik word gedreven door het oplossen van uitdagingen en creatief zijn." Luister de aflevering en krijg een fascinerende kijk in de wereld van een toekomstgerichte ondernemer die continu kansen ziet en benut.