De rol van nationale overheden tijdens de COVID-19 crisis

Korte- en lange termijn

De COVID-19 crisis heeft ook grote consequenties voor de overheid en haar rol in het economisch systeem. Ik denk dat het noodzakelijk is om deze rol van de overheid te verdelen in korte- en lange termijn rollen. Op de korte termijn moet de overheid zich vooral bezighouden met het stabiliseren van de vraagkant in de economie. Is er sprake van een dramatische vraaguitval, omdat de consumptie inzakt of de export een zware klap te verwerken krijgt, dan zal de overheid bij moeten springen met een vraag georiënteerd stimuleringsbeleid waarbij de overheidsuitgaven stijgen (en/of de belastingen worden verminderd). Op de lange termijn is de rol van de overheid anders; terughoudender. Dat betekent niet dat de overheid alles moet overlaten aan de markt. We zien elke dag de gevolgen van marktfalen en de effecten van een overheid die zich te ver heeft teruggetrokken. Denk aan duurzaamheidsproblemen, inkomensongelijkheid en ongebreidelde globalisering waarbij korte termijn grensoverschrijdende kapitaalstromen, markten instabiel maken. In mijn laatste boek ‘Unravelling Modern China’ (2019) heb ik aangegeven dat de tegenstelling tussen overheid en markt gecreëerd is door het neoliberalisme van de jaren tachtig en negentig, maar dat het principieel verkeerd is om te spreken over markt versus overheid. We weten nu dat een sterke markt een sterke overheid nodig heeft: het is markt én overheid. 

Rol voor de overheid